Situación que se encontró, según observación y análisis
Aunque un cable se fabrica con tan sólo tres componentes: el conductor (un cable de cobre), el aislante (una forma de polímero) y la protección externa (cable de acero galvanizado), la cantidad de tipos diferentes y tamaños producida en esta fábrica asciende a alrededor de 1700. De la misma manera que esta empresa ofrece una alta variedad de productos, el equipo de producción administra un negocio altamente volátil.

Mejoras propuestas
Implantación del sistema de Planificación Avanzada de la Producción.

Descripción breve de la metodología de trabajo y las herramientas utilizadas
Se consideró el software de Planificación Avanzada de la Producción, porque está basado en el enfoque de la Tecnología de Producción Optimizada, popularizada por el libro de éxito 'La Meta' ('The Goal') de Goldratt y Cox. La Planificación Avanzada de la Producción adopta la teoría del manejo de las restricciones para optimizar el flujo de material a través de una planta.El jefe de producción, más el jefe de sistemas y el equipo de Anbor Consulting, aprovecharon los diez días del mes de agosto que la planta cierra, para implantar el nuevo sistema. Juntos crearon las matrices de datos que definen las máquinas de producción y las restricciones de recursos sobre las cuales el software debía basar la planificación. Ello incluye información tanto del personal (cantidad de personas disponibles, sus horarios de trabajo y planes de vacaciones) como de la disponibilidad de máquinas individuales y procesos individuales, incluido el calendario de mantenimiento y turnos.En la actualidad, el sistema tarda un máximo de 25 minutos para programar y sincronizar. La planificación cuenta con unas 800 órdenes semanales de producción. Cada semana la planta genera varios planes. Un borrador de planificación se elabora los miércoles y resume el calendario de trabajo a realizarse la semana siguiente a partir del lunes. Éste sirve de punto central en la reunión de directivos donde los jefes de producción y mantenimiento tienen la oportunidad de cambiar la agenda de trabajo de acuerdo a los eventos del día a día en la planta. Otro plan tiene en cuenta los cambios acordados y permite la confirmación final de todos los recursos implicados. La planificación final tiene lugar los lunes por la mañana antes de la jornada de trabajo.

Resultados y comentarios
El jefe de producción de la empresa resumió la experiencia comentando que 'las prestaciones de la planificación avanzada de la producción serán utilizadas también para que nos asistan en la identificación y confirmación de nuestras decisiones de inversión. El sistema nos permite establecer objetivos y medir nuestro rendimiento. El 'plan' es factible y las sobrecargas pueden ser el sujeto de una toma de decisión objetiva. Ahora, producción, decisiones de sobre-tiempo, etc. parten de una base real y no de percepciones. La tecnología de la planificación avanzada de la producción debe ser considerada como un arma esencial del arsenal moderno de un manager'.